话说。天子都甄，刘表虽遣使贡献，然又迁治襄阳，不遗余力，疏通汉水，与汉中相连。治中邓义屡次劝谏，断不可一心二意，行左右逢源。刘表不听。邓义遂称疾辞官，稍后流离江东，与袁忠、袁沛、桓邵、桓晔，一同出仕。五人皆任尚书，合称“五曹尚书”。

        与尚书令刘巴，意气相投。分曹治事，政通人和。江东吏治，通达一时。

        如前所言，乱世无庸主。合肥侯亦有，明主之姿。

        大将军袁绍，车骑将军袁术，素不在朝中。司空袁遗，亦在建业营城。合肥侯所信赖，唯有尚书令刘巴。

        “兵情如何？”

        “陛下毋虑。”刘巴言道：“二路人马，皆为偏师。”

        “巴郡严颜，率三千叟兵，出牂牁道，屯兵州境，未曾深入。蔡瑁、张允，所率荆州水军，亦远攻江边水砦，未曾舍舟上岸。皆非大患。”刘巴上呈邸报。

        “皆如此，二刘何求？”合肥侯这便安心。

        “禀陛下，臣，窃以为，乃先发示威也。”刘巴一语道破。

        “尚书令，且道来。”合肥侯亦有所悟。

        “关东朝野分争，蜀中君臣不和。唯我江东，上下勠力，君臣同心。唯恐陛下，命袁大将军，并袁车骑，并发大军，战而胜之。于是二刘同日先发，以示暗结联盟也。”

        “果然如此。”合肥侯已想通一切。转而又问：“为今之计，该当如何？”

        内容未完，下一页继续阅读