席间名流，遂起哄笑。然待看清盘中之物，嬉笑戛然而止。堂内一时落针可闻。

        吕布方觉有异。定睛一看，顿时热血冲冠。

        “长史何意。”

        “下臣，奉命而为。”曹宏如实作答。

        言犹在耳。与会嘉宾，纷纷看向徐州牧陶谦。

        “吕车骑，且听老朽一言。”陶谦隔案施礼：“汉室倾颓，群雄割据。徐州接山连海，是四战之地。非雄杰不可牧守。吕车骑，先前辕门射戟，今又二解城下之围。荀子曰：‘人臣轻职业让贤，而安随其后。’《六韬》曰：‘（天下）唯有道者处之’。今，举州相托，车骑毋辞。”

        “这……”吕布似醒非醒。日思夜想，喜从天降。不及多想，正欲伸手接过。

        长史曹宏，正高举相送。忽虑及大庭广众，有献媚新主之嫌。恐败坏名声，遂又捧盘缩回，欲矜持以自重。

        眼看“煮熟的鸭子要飞”。吕布急忙伸手欲夺。

        便在这一缩一夺，瞬息万变间。与会众人，大起大落，一波三折。

        有道是落子无悔，买定离手。只需吕布双手接过，徐州牧唾手可得。饶是始作俑者陶恭祖，谆谆长者，处变不惊、亦心惊肉跳，唯恐弄巧成拙。

        千钧一发。忽听一声清喝：“且慢。”

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